今天5月，全国大部分地区气温普遍超过30摄氏度，导致今年成为35年来我国入夏最早的一年。对于温室效应各国都表现出很大的担忧，温室气体中的二氧化碳又一次成为人们“口诛笔伐”的对象。

汽车一直是二氧化碳排放的大户，全球人工制造的二氧化碳排放量中约17%来自公路运输，除了尾气中的排放，二氧化碳排放最主要的原因之一是汽车滚动阻力。阻力越大，意味着消耗的燃料越多，由此排放的二氧化碳也越多。根据各种研究显示，滚动阻力所造成的二氧化碳排放量目前约占轿车二氧化碳排放量的20%,占卡车排放量的30%到40%。

因此，可见要使二氧化碳排量减少，单单靠提高发动机的燃油效率已经不够了，还应该通过降低轮胎的滚动阻力来实现，据测试，每减少3%~5%的滚动阻力就能节约1%的燃油消耗，降低油耗当然就不仅了降低污染物的排放，同时二氧化碳的排放也可以减少。

上世纪90年代，米其林公司率先向市场投放了一种Green X的低滚动阻力轮胎，通过以硅化物替代该碳黑，使滚动阻力下降了30%多，从而使燃料消耗量也削减了近5%。从此轮胎也有了“绿色”之名。专家估计，如果全球上路的所有轿车都装上这种低滚动阻力轮胎的话，全球每年的燃料消耗量将减少大约190亿升，二氧化碳的排放量也将减少近4400万吨。

但是尽管绿色轮胎有环保、耐磨的特点，但是很长时间以来，它都是用在中高档车上，而在在汽车行业内要想做个环保先锋是需要付出一定代价的：高标号汽油价格不菲、混合动力车如普锐斯卖出了中高级的价格、氢动力车和电动车更是只能在实验场里开开。而今年夏天，米其林率先将绿色轮胎引入了经济型车市场，让更多的经济型车的消费者也能够加入环保的大军。米其林推出的新一代Energy XM1＋，它同样采用了以二氧化硅替代碳黑的胎面橡胶配方，不仅降低了滚动阻力从而使燃油消耗降低了，而且提高了耐磨度，在保证其他轮胎性能不损失的情况下，与上一代Energy XM1相比，增加至少25%的行驶里程。而这同样意味报废轮胎的后处理量的减少，目前中国每年生产轮胎1亿条，而产生的废旧轮胎则达5000多万条、140余万吨，据此推算，如果所有的轮胎的里程数都提高1/4有话，无疑，每年报废的轮胎量也可以使减少近1/4,也就是超过1000万条。考虑到目前中国每年轮胎的处理量只有20多万吨，而剩余的就只能堆放在垃圾场内不断地经受风吹雨打、不断地污染环境，采用这种XM1＋的意义，就更不仅仅在于经济性了。

而如果推算到全球――每年需要更换的废旧轮胎达7亿多条的话，米其林XM1+的推出对于环境保护的意义就更为重大了。